Android 的 Google Play 與 Apple App Store

這篇文章分析為何 Android 的 Google Play 始終仍然追不上 Apple App Store，解釋詳盡。雖然有一點點偏向 Apple，但整體來說仍算中肯，值得細閱。


Editorial: Google's Android haunted by Steve Jobs' warnings on app signing security

三十七年前……

三十七年前，你身在何處，正在做甚麼，對前景有著甚麼想法？

三十七年前，蘋果電腦正在推銷這件木製的產品，上面 APPLE 字樣，比幼稚園生在習字簿上寫的更差。

Courtesy WIkepedia Commons

三十七年前，除非神智不清，否則沒有人會預言，這家公司在三十七年後，可以壟斷流動音樂市場，帶動通訊革命，革新大眾的攝影習慣，擊敗 Sony 的 Walkman，令 HMV 和 Kodak 破產，也令Motorola 被收購。

只要有夢想，未必凡事可成真，但夢想永遠是成功的第一步！

Apple's WWDC 1997

Excellent Question and Answer Session featuring Steve Jobs!

A three-hour special with Stephen Fry choosing and presenting his all-time favourite gadgets in BBC Channel 4:

http://www.channel4.com/programmes/stephen-frys-100-greatest-gadgets/articles/the-list

Stephen Fry's 100 Greatest Gadgets

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100. KARAOKE MACHINE99. E BOOK READER98. HAIR DRYER97. TROUSER PRESS96. GARLIC PRESS95. TORCH94. WHEELED SUITCASE93. TOASTER92. SODASTREAM91. REMOTE CONTROLLED CAR90. METAL DETECTOR89. POPUP TENT88. SANDWICH MAKER87. ELECTRIC BLANKET86. CHIP AND PIN85. WHISTLE84. PDA83. SCISSORS82. BULLWORKER81. ELECTRIC SHAVER80. HANDCUFFS79. NIGHT VISION GOGGLES78. SPECTACLES77. BELL76. SHREDDER75. LAWNMOWER74. THERMOMETER73. TIN OPENER72. ZX SPECTRUM71. MOUSETRAP70. DOMESTIC PROJECTOR69. MICROSCOPE68. FAN67. HEARING AID66. PAGER65. FOOD PROCESSOR64. SONY AIBO63. CASSETTE BOOMBOX62. ANSWERPHONE61. CAMPING STOVE60. PATIO HEATER59. DICTAPHONE58. ELECTRIC TOOTHBRUSH57. PVRS56. BINOCULARS55. SPRINKLER54. CORDLESS DRILL53. VACUUM CLEANER52. WALKIE TALKIE51. LIE DETECTOR50. CAMCORDER49. BRA48. UMBRELLA47. VCR46. BURGLAR ALARM45. ALARM CLOCK44. GAMEBOY43. BABY BUGGY42. POLAROID CAMERA41. CURLING TONGS40. RAZORS39. BATHROOM SCALES38. WALKMAN37. COFFEE MAKER36. CALCULATOR35. COMPASS34. STAPLER33. IRON32. RETRACTABLE TAPE MEASURE31. CAMERA30. BLACK & DECKER WORKMATE29. FAX28. BLACKBERRY27. CD PLAYER26. CORKSCREW25. REMOTE CONTROL24. MOBILE PHONE23. TEASMADE22. SAT NAV21. FOLDING BIKE20. RECORD PLAYER19. ELECTRIC KETTLE18. SEWING MACHINE17. SWISS ARMY KNIFE16. DESKTOP COMPUTER15. WII14. DIGITAL CAMERA13. SMARTPHONE12. TRANSISTOR RADIO11. MICROWAVE10. IPAD9. APPLE PEELER8. PEN7. HOME PHONE6. LAPTOP5. TYPEWRITER4. TELEVISION3. IPOD2. WRISTWATCH1. LIGHTER

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硬盤壟斷了我們的記憶，互聯網壟斷了我們的連繫

信報 2011年2月23日

Nick Lee

現代社會資訊泛濫，眾所周知，但究竟有多泛濫呢？最近兩位學者廣徵博引，作了一些估算，這裏與大家分享。

1986 年，全球儲存的資訊若平均攤分，相等於每人擁有 539 MB，小於一隻 CD 的容量（730 MB）。1993 年升至每人四隻 CD，2000 年十二隻，2007 年六十一隻。收集 2007 年所有 CD，每隻 1.2 毫米厚，逐隻疊高，高度超過月球。

人均資訊儲存量每七年以三至五倍增長，現距 2007 年已有三載之久，假設趨勢持續，你我今日不難分得過百隻 CD。

兩位學者治學嚴謹，分析包羅萬有，不僅涵蓋大家熟悉的數碼載體（硬盤、CD、DVD、「手指」、記憶卡等），還不忘一眾舊式的「前數碼」科技，如報紙、書籍、電影菲林、相片、X 光片、黑膠唱片、卡式錄音帶、錄影帶等。

錄影帶風光一時

猜一猜，1986 年哪種媒介儲存的資訊總量最大？錄影帶、黑膠唱片、卡式錄音帶、相片、報紙？

答案　錄影帶，載着所有資訊的 58%，即全球超過一半的資訊都是「蘊藏」在錄影帶裏。黑膠唱片載着 14%，卡式帶 12%，相片 8%。報紙不提也罷，只有 0.23%，書籍更少。論資訊量，印刷術鬥不過電子媒介（要分清「電子」和「數碼」，錄影帶、錄音帶和唱片都是「電子」，卻並非「數碼」。今時今日差不多所有「電子」產品都是「數碼」，故很易混淆）。

九十年代，CD 取代黑膠唱片和錄音帶，個人電腦亦逐漸普及，錄影帶暫時未有替代品。2000 年左右，互聯網興起，看來數碼科技執牛耳之日不遠。再猜一猜，2000 年哪種媒介儲存的資訊總量最大？硬盤、CD、錄影帶？

答案　錄影帶，是驚人的 71%。CD 佔 10%，硬盤才 6.1%，所有數碼載體佔全球資訊儲存量只 25%。

近五六年，數碼錄像和 DVD 興起，傳統錄影帶的地位遲早動搖，問題是動搖得有多快，像突尼斯和埃及的急轉直下，還是如北韓和古巴遲遲「死唔去」？又猜一猜，2007 年哪種媒介儲存的資訊總量最大？硬盤、CD、DVD、錄影帶？

答案　硬盤，52%，相對於七年前升幅驚人。DVD 這後起之秀佔 21%，CD 降至 6.4%，錄影帶呢？只有 6%，不及七年前的十分一，慘不忍睹。不能逃避一個結論，數碼錄像的最大受害者是傳統錄影帶，最大得益者是硬盤，兩者命運逆轉既急且快，可能是科技史上最「壯觀」的。

單向vs雙向

現在看看傳訊科技。研究把傳訊分為兩種：單向的廣播（broadcasting）和雙向的通訊（telecommunication）。1986 至 2007 年間，廣播的資訊量上升了四倍，這卻未必代表消費者收聽或收看的資訊多了四倍，事實上，我們看電視或聽收音機的時間多年來變化不大，約為每天兩小時四十五分鐘。數碼廣播剛剛興起，2007 年只佔所有廣播資訊量的四分一。換句話說，傳統的非數碼廣播依然主導。廣播科技牽涉巨大投資和法例監管，汰舊換新理應較慢，新舊交替的「場面」肯定沒有錄影帶一落千丈的震撼。

雙向通訊方面，猜一猜，1986 年郵遞資訊佔通訊總量多少？當時唯一對手差不多只有固網電話（流動電話未成氣候），說話比手寫無疑方便快捷得多，長途電話卻十分昂貴，郵遞佔當時的通訊份額多少？1%？多啲？少啲？

答案　0.34%，其餘是固網電話的天下。流動電話和互聯網雖已誕生，但資訊量未及郵遞，不說也罷。

轉眼二十多年，2007 年流動電話和互聯網已經成熟，搶去多少固網電話的天下？固網電話、流動電話、互聯網在通訊世界是不是鼎足三立？

答案　不是，互聯網負責 96% 的通訊流量，流動電話 2%，固網電話 1.5%，郵遞 0.0016%（由於進位，加起來不足一百）。互聯網與固網電話的對調，跟硬盤和錄影帶的情況不一樣。數碼錄像興起，錄影帶被淘汰掉，硬盤取而代之成為儲存影像的主要媒介，今日想找一輯錄影帶，難矣；互聯網興起，並沒有（還未）取代固網電話，後者的通訊份額急降，歸因於前者的用量以幾何級數上升，套進日常生活，固網電話仍然是生活一部分，卻只是生活的一小部分，互聯網不僅是生活一部分，更是不可或缺的一部分。

固網電話未被取代

流動電話通訊量雖然超越固網電話，暫時未見能夠完全取代，固網電話的通話質素始終較穩定，辦公室亦不見得會放棄固網電話。另外值得一提的趨勢是流動電話的數據通訊量在 2007 年已經超越其話音通訊，這可說是智能手機興起的又一提示，手機不再是單純的通話工具，更似一部隨身攜帶的私人電腦。

最後看看全球電腦的運算能力，這裏「電腦」的定義包括個人電腦、伺服器、枱頭計算機、手機、我家中那部 Wii 和你手中那部 PSP。

回想 1986 年，當時很多銀行已經採用舊式主機（mainframe）作伺服器，個人電腦剛剛興起，數學會考也容許每位考生攜帶一部計算機。猜一猜，1986 年哪種電腦作了最多運算？伺服器、個人電腦、計算機？

答案　計算機，41%。個人電腦 33%，伺服器 17%。古語云「三個臭皮匠，勝過諸葛亮」，全港中學生的計算機加起來，可能勝過滙豐銀行的主機呢！

計算機雖然普及，礙於其用途單純，運算力遲早給其他較多用途的電子產品趕過。2007 年，每人帶備一至兩部手機，街上經常見人捧着 PSP 玩個不停，多數家庭擁有至少一部電腦，再加個什麼 Xbox、Wii 或 PS3，那些遊戲機不是「省油的燈」，內裏動輒藏着不知多少個處理器，運算力不容忽視。2007 年哪種電腦作了最多運算？個人電腦、手機、遊戲機？

答案　個人電腦，66%。遊戲機 25%，手機 6%。現距 2007 年短短三年，iPhone 和一眾智能手機的普及程度遠超原來想像，我相信手機的運算份額接近甚至略破一成並不出奇，其他運算器怎樣分布，我沒有水晶球，你的估計與我的估計差不多。

不經不覺，替大家重溫了過去二十多年資訊科技的變遷。現在回望，真的很難想像二十多年前沒有手機、沒有電腦、沒有互聯網的世界，是個怎麼的模樣。那些沒有硬盤作記憶、沒有互聯網作連繫的日子，我已忘記了怎樣過的。

What is in Google's mind? 谷歌的心裡想甚麼？

A new approach to China: 這句說話必成為2010年熱門名句。Google 的決定也必定成為2010年科技界，甚至跨界的頭號新聞。Sarah Lacy 提到，這也許是Google 在中國的市佔率無法超越百度，要找下台階。不過，不論您是甚麼種族或國籍，只要您看得懂這篇中文文章，也應該很清楚中國人的談判習慣，Google 這篇文章刊登後，Google 只會更被中國政府孤立，十年內休想再回到中國去。而且，Google 在中國的業務也不算很差，去年佔Google 全球營業額1%，而且在中國的市場佔有率也有31%。

我估計Google 的決定是深思熟慮的，雖然這只是 Google 在 blog發表的觀點，但這是 The Official Google Blog，而且署名的David Drummond 是 SVP, Corporate Development and Chief Legal Officer，在美國，類似的聲明由Chief Legal Officer作出，代表沒有收回的餘地。Google 的決定，並非單一原因，而是有一攬子的考慮，正如 Economist 說，搜尋器過濾問題和中國業務差勁，同樣都是原因，因為除了搜尋器可以有限度運作外，Google 其餘的服務，例如 YouTube, Picasa, Blogger等，一直都未能在中國運作。

此外，入侵Google系統的技術真的如Google自己所說的，是 "a highly sophisticated and targeted attack" (極精密及具針對性的入侵)，情況可能極嚴重，可能危及Google中國以外的業務，所以只能選擇退出中國。

再者，Google也希望藉此機會表白，公司政策 "don't be evil" 不是說說便算，記得Google在2006年因中國問題到美國國會聽證會嗎？中國的業務潛力多大，也不及歐美各國的業務重要，Google 根在美國，在計劃其業務時，不可能動搖其根基。我不打算在此討論中國政府與Google之間的立場誰對誰錯，即使Google完全認同中國要監控資訊流通，或認同搜尋器要過濾部分敏感 (中國官方的立場是 "有害") 字詞，Google的唯一選擇，仍然是歐美民眾的立場。中國人未來許多年的挑選，不是要改變個別機構或人對中國的觀感，而是要改變大部份人的觀感。如果中國政府還繼續強調其經濟發展的成功，只會更令其他價值觀已改變的人更反感。

林行止在《信報》提出，谷歌這次不按市場牌理出牌，說不定會從更闊大層面對中國大陸政府產生壓力， “綠壩事件”便是一例。中共十六大之後，提倡人民要有知情權，2008年中國大陸實施《政府信息公開條例》，是正面的發展。

Beethoven's 9th Symphony and Compact Disc (CD)

This is a very informative site where you can find a historical account of the invention of CD. Although it is compiled by Philips, the information is reasonably objective. Philips' commercial failure in developing the vedio disc, the predecessor of the CD, is gracefully admitted.

There were all sorts of stories about the original target storage capacity for a CD being one hour of audio content, but Sony's vice-president Norio Ohga having suggested extending the capacity to accommodate a complete performance of Beethoven's 9th Symphony on a single disk.

According to Philips' official account published on the site, the story is true. Philips engineers accepted Sony's proposal. They found that the performance by the Berlin Philharmonic, conducted by Herbert von Karajan, lasted for 66 minutes. Just to be abbsolutely sure, a check was made with Philips' subsidiary, PolyGram, to ascertain what other recordings there were. The longest known performance lasted 74 minutes, which was made during the Bayreuther Festspiele in 1951 and conducted by Wilhelm Furtwängler. That became the playing time of a CD, and the engineers extended the diameter of a CD to 12 centimeters to accommodate the extra 14 minutes of data.

However, Kees Immink, research fellow of Philips Research Laboratories refutes the story in his article "The Compact Disc Story".

Double Driver and Visual CD

電腦原是為了服侍人，但 Microsoft Windows 實在苯，常要我們服侍它。軟件商只顧賺錢，以知識產權法律為藉口，謀取暴利。不是說做生意不應賺錢，但既然 Open Office 可以免費，功能又有 Microsoft Office 的七、八成，難道 Microsoft Office 的開發成本會高達一個可令 Microsoft 辯解其高昂售價的數額嗎？不要誤會，這個 blog 不是網上眾多反 Bill Gates 的其中一員；事實上我認為他是絕頂好人，世上慈善組織沒有幾個比他做得更好，好得連 Warren Buffett 也跟他合作。我針對的是知識產權法律 (見本 blog 的另一篇)。

幸好世上還有許多俠義之仕，寫了許多免費軟件 (freeware) 。BooZet's Free Software website (http://boozet.xepher.net/index.htm) 相當好。其中 Double Driver 可以備份 (backup) 系統內驅動程式 (drivers) 。只要預先存妥，在重裝 Windows 時便能把驅動程式恢復過來，縮減安裝時間。驅動程式可備份和儲存到光碟，往後重裝 Windows 時，就可以直接利用 Double Driver 把驅動程式一次過安裝到新電腦裏。BooZet's 還有 Visual CD，可以自動把光碟內的檔案編索引。